Space Ofera 阿卡鲁达舷窗外,阿卡鲁达的暗紫色星云像一只缓缓睁开的巨眼,凝视着“Space Ofera”号上每一个屏息的人。 指挥官莉亚·陈站在舰桥中央,指关节因为过度用力而泛白。她的眼睛死死盯着全息投影上那组不断跳动的数据——能量读数已经突破了所有已知物理模型的阈值。整整七个月的航行,跨越了三个星系,换来的就是这个结果。 “再确认一次,阿卡鲁达信号源的位置。”她压低声音,喉咙像塞了块铅。 通讯官颤抖着放大了扫描图。那颗星球——如果他们还能称之为星球的话——表面没有陆地,没有海洋,只有一层不断蠕动、仿佛液体金属的流质外壳。整个星体像一颗活着的心脏,在太空中缓慢搏动。每一次搏动都伴随着一阵引力波涟漪,让“Space Ofera”号的船体发出低沉的呻吟。 这是人类第一次接收到来自外星的、有意识构造的讯息。解码后的内容只有四个音节——阿卡鲁达。而“Space Ofera”项目,正是为此而生的深空探索计划。莉亚记得三年前那个深夜,项目负责人在国会听证会上指着星图说:“要么我们找到它,要么它找到我们。”现在他们找到了,但莉亚一点都不觉得安全。 “看!外壳裂开了!”导航员尖叫起来。 所有人同时望向主屏幕。那层流动的金属表面果然从中央裂出一道细缝,像一只眼睛睁开了一条缝。缝隙中溢出的光不是任何光谱中的颜色,而是纯白色的、仿佛能把人的视线吸进去的虚无。紧接着,一道能量束从裂缝中射出来,笔直地打向“Space Ofera”号。舰桥警报大作,护盾能量在零点三秒内从百分之百跌落到百分之十二。 “反向推进!全功率!”莉亚吼道。 飞船剧烈震颤,视野中所有事物都失去了焦点。莉亚感到自己的内脏被无形的力量挤压,耳膜刺痛。她死死抓住扶手,指甲嵌进了合成金属里。脚下的甲板开始变形,像橡皮泥一样扭曲,空气中弥漫起臭氧和焦糊的混合气味。 然后,一切都静止了。 警报声消失了,舰桥恢复了正常照明。全息投影上,能量曲线暴跌到零。而那个阿卡鲁达星体——或者说那个被人类称为《Space Ofera 阿卡鲁达》的宇宙级谜题——也悄然合上了那道缝隙,重新变回一颗沉默的、脉动的紫色星球。 莉亚大口喘着气,汗水从她的下颌滴落。她转头看向众人,每一个人的脸上都是相同的表情——劫后余生的恐惧,以及更深处的、无法言说的敬畏。 “我们……我们靠近它了吗?”副官的声音小得几乎听不见。 莉亚没有回答。她抬起头,凝视着那个正从舷窗外静静凝视他们的阿卡鲁达。她忽然想起解码讯息中最后没有被公开的一段话:阿卡鲁达不是坐标,不是星球,它是一个名字。一个古老种族留给他们创造物的名字。而他们创造的东西,如今正把“Space Ofera”号当作一粒沙子,捏在指间。 她关闭了通话器,低声说了一句只有自己能听见的话。 “我们没有靠近它。是它放我们进来的。”